Прикаспийская низменность
На крайнем юго-востоке Русской равнины, примыкая к Каспийскому морю, расстилается обширная полупустынная Прикаспийская низменность. На севере она окаймляется склонами Общего Сырта, на западе - Приволжской возвышенностью и Ергенями, на востоке — плато Предуральским и Устюрт. Огромная, почти в 200 тысяч квадратных километров, низменность, пересекается реками Волгой, Уралом, Эмбой.
Красновато-бурая поверхность Прикаспийской низменности в северной и северо-западной частях покрыта низкорослой седовато-серой солончаковой растительностью. Близ Каспийского моря низменность местами совершенно гола, и только песчаные бугры и соленые озера разнообразят эту геологически девственную пустыню, в южных частях расположенную на 27 м ниже уровня океана.
Наиболее древними породами, обнаруженными в пределах низменности, являются пермские отложения кунгурского возраста. В основании их лежат штоки каменной соли. Пермские отложения покрываются породами триаса, выходящими на поверхность в местах тектонических нарушений (Б. Богдо), а также породами юры, мела и палеогена. Неогеновые осадки в виде глин акчагыла мощностью в 80 — 100 м выстилают всю Прикаспийскую впадину. Поверх акчагыла мощностью свыше 400 м лежат отложения апшерона. Наконец, Прикаспийская впадина покрыта четвертичными отложениями, представленными чередующимися между собой осадками морского и континентального генезиса общей мощностью в 30—40 м и лишь местами более 100 м (рис. 1).
В морских четвертичных осадках различают четыре основных горизонта: бакинский, хозарский, нижнехвалынский и верхнехвалынский, представленные глинистыми, песчано-глинистыми и песчаными отложениями с морской фауной. Морские осадки разделены континентальными, выраженными песками, лёссовидными суглинками, илами, торфяниками с остатками крупных млекопитающих.
Прикаспийская низменность располагается в пределах Прикаспийской синеклизы, заложенной еще в палеозое. Складчатый фундамент синеклизы, опущенный на глубину 3000—4000 м, перекрыт толщей палеозойских и мезо-кайнозойских отложений, мощность которых достигает здесь наибольшей величины для Русской платформы.
Рис. 1. Схематический геологический профиль через Прикаспийскую низменность по линии Красноармейск — Астрахань
Согласно П. С. Шатскому (1948), вдоль западного борта синеклизы протягивается меридионально вытянутый Сталинградский прогиб. На западе он сопрягается с Доно-Медведицким валом, восточное крыло которого одновременно служит западным крылом прогиба. Восточный край Сталинградского прогиба, выраженный недостаточно ясно, проходит в районе озер Эльтон и Баскунчак. Выделяя прогиб, Н. С. Шатский основывается на данных гравитационных аномалий, а также на увеличении мощностей палеогеновых осадков в пределах прогиба. Севернее Сталинграда на широте с. Ровного прогиб меняет свое меридиональное направление на восточное — северо-восточное, достигает города Уральска и обрамляет Прикаспийскую низменность с севера.
Несколько иное тектоническое строение северной части Прикаспийской депрессии рисуют Г. В. Вахрушев и А. П. Рождественский (1953). Авторы устанавливают структурно-тектоническую зональность севера депрессии. Зоны, в плане концентрически расположенные, образуют три тектонические ступени, спускающиеся к центру Прикаспийской синеклизы (рис. 2). Ступени отделены друг от друга тектоническими уступами. Первая зона (платформенная) отделена от второй (промежуточной) так называемым Жадовским уступом (А. Л. Козлов и В. М. Шипелькевич, 1945), вторая от третьей (Прикаспийская низменность) — Прикаспийским уступом.
Сталинградский прогиб, описанный Н. С. Шатским, по мнению Г. В. Вахрушева и А. П. Рождественского, в основном совпадает с границей второй тектонической зоны в ее юго-западной части. Существование прогиба в сыртовой части Заволжья указанные авторы отрицают. Прикаспийская синеклиза в тектоническом отношении весьма неоднородна. Она осложнена рядом структур второго порядка. Так, одной из древнейших тектонических структур Прикаспийской синеклизы является погребенный кряж, созданный в герцинскую эпоху складкообразования.
Рис. 2. Схема тектоники северной части Прикаспийской депрессии (по Г. В. Вахрушеву и А. П. Рождественскому, 1953): 1 — юго-восточная краевая зона Русской платформы; 2 — промежуточная зона; 3 — Прикаспийская зона; 4 — Предуральская депрессия; 5 — складчатый Урал (герцинская геосинклинальпая зона); 6 — Жадовский тектонический усгуп; 7 — предполагаемое продолжение Жадовского уступа; 8 — предполагаемое разветвление Жадовского уступа; 9 — Прикаспийский тектонический уступ; 10 — западный борт Предуральской депрессии; 11—западная граница складчатого Урала; 12 — намечающиеся направления зон новейших тектонических поднятий; 13 -намечающееся направление зон новейших тектонических опусканий.
Он протягивается от Донбасса через Южные Ергени и Прикаспийскую низменность на юго-восток к Каспию. На Черных землях он отчетливо выделяется геофизическими методами, совпадая с областью максимумов силы тяжести. Предположение о существовании указанного погребенного складчатого сооружения впервые было высказано А. П. Карпинским (1947), который считал его промежуточным звеном между Донбассом и Мангышлаком, называя его Донецко-Мангышлакским кряжем.
К югу от погребенного кряжа располагается Терский прогиб, являющийся частью Предкавказского передового прогиба.
В Прикаспийской впадине в широтном направлении, через район Эльтон — Баскунчак к Приуралью, протягивается, кроме того, положительная погребенная структурная форма, выраженная положительными аномалиями силы тяжести. Она состоит из трех отдельных крупных максимумов: Шунгайского между озерами Эльтон и Баскунчак, Арал-Сорского — у оз. Арал-Сор и Хобдинского — за р. Уралом. Природа и возраст этого поднятия неясны.
В пределах Прикаспийской впадины устанавливается также система следующих крупных антиклинальных и синклинальных складок, имеющих направление с СЗ на ЮВ. Антиклинали: Волго-Сарпинская, Приволжская, Тургун-Урдинская, Узеньская, Приуральская; синклинали: Сарпинская, Ахтубинская, Боткуль-Хакская, Горьковско-Сарская и Чижинско-Балыктинская (рис. 3). Необходимо отметить, что тектоническая структура Прикаспийской впадины непосредственно отражается в современном рельефе и обусловливает важнейшие черты строения поверхности Прикаспийской низменности; так, местам антиклинальных поднятий соответствуют повышенные пространства, синклиналям соответствуют понижения. В Саршшской синклинали, например, расположилась Сарпинско-Даванская ложбина; в Ахтубинской — долина Волги; в Боткуль-Хакской — понижение с хаками; в Чижинской — Чижинские разливы.
Интересно, что тектоническая структура, отраженная в рельефе, существенно влияет и на характер осадконакопления и на глубину грунтовых вод, а также на почвенно-растительный покров территории. Особенно хорошо эта связь была прослежена С. В. Головенко (1955) на Волго-Уральском междуречье.
Говоря о тектонике Прикаспийской низменности, необходимо остановиться на своеобразных поднятиях, разбросанных по ее территории.
В пределах развития горизонтально лежащих пластов можно обнаружить до 500 мелких брахиантиклиналей, состоящих из сильно и сложно дислоцированных пермских, мезозойских и третичных пород. Все брахиантиклинали в основе своей имеют гипсовое и соляное ядро. Орогенические движения приводили гипсовые и соляные массы в пластическое состояние к перераспределению соляных масс, к созданию новых мест сосредоточения соляных штоков. «Основной вывод наших наблюдений,— пишет М. М. Жуков (1945),— над этими чрезвычайно интересными образованиями (соляные купола) сводится к констатации фактов разновозрастности возникновения этих форм и продолжающегося до наших дней процесса их формирования, по крайней мере некоторых из них». Примером, подтверждающим сказанное, М. М. Жуков приводит район оз. Чалкар, где движения соляного купола происходили в послебакинское время.
Среди соляных куполов Прикаспия различают две группы. К первой относятся дочетвертичные возвышенности в 100—150 м относительной высоты, сложенные дислоцированными палеозойскими и мезозойскими породами, часто с выходами на поверхность гипсов и соли. Характерно наличие вблизи куполов компенсационных мульд, выраженных в рельефе в виде впадин. Ко второй группе относятся невысокие поднятия, сложенные с поверхности слабо дислоцированными четвертичными отложениями; соляные массивы находятся на значительной глубине.
Ю. А. Мещеряковым (1953) были получены интересные данные о подвижности солянокупольных структур Прикаспия. Он считает, что выраженность соляных дислокаций в рельефе является признаком их активности и свидетельствует о новейших и современных колебательных движениях земной коры. При этом, по Ю. А. Мещерякову, «районы, где распространены выраженные в рельефе активно растущие солянокупольные поднятия, совпадают с областями новейшего прогибания. Области новейшего поднятия, напротив, характеризуются распространением невыраженных в рельефе неактивных (или слабо активных) соляных куполов». Рост соляных куполов (относительно межкупольных пространств) выражается, по данным того же автора, величиной 1—2 мм в год.
Рис. 3. Схема новейшей тектоники Северного Прикаспия (по карте, составленной Ю. А. Мещеряковым и М. П. Брицыным под ред. И. П. Герасимова): 1 — зоны новейшего поднятия: А — выраженные в рельефе. Б — не выраженные или слабо выраженные в рельефе; 2 - зоны опускания; 3 — направления «осей» новейших (линейно-ориентированных) прогибов; 4 — районы, в новейшее время испытавшие изменение знака движения: А - Челкарский прогиб; Б — Кушумско-Сугурское поднятие; В — Индерско-Санкебайская опущенная зона; Г - Центральный прогиб; Д — Чижинский прогиб; Е — Фурмановско-Джангалинская зона недавнего опускания; Ж — Центральное поднятие; 3 — Малоузенское поднятие; И — Ашеузенская впадина (район соров); К — Джаныбекско-Урдинское поднятие; Л — Хаки-Эльтонский прогиб; М — Шунгайское поднятие; Н — Ахтубинский прогиб; 5 — солянокупольные поднятия богдинского типа; 6 — то же ащекудунского типа; 7 — то же сайхипского и фурмановского типов; 8 — то же санкебайского аралсорского типов; 9 — то же джаныбекского типа и не выраженные в рельефе; 10 — антиклинальные структуры, соответствующие максимумам силы тяжести; 11 — выраженные в рельефе компенсационные мульды; 12 — локальные антиклинальные структуры, наиболее активные в новейшее время; 13 — то же активные; 14 — то же неактивные или слабо активные.
Наиболее яркими соляными куполами, возвышающимися над равнинами, служат возвышенности Малого Богдо (рис. 4), Бис-Чохо, Чапчачи, купола в окрестностях озер Эльтон и Баскунчак и ряд других.
Рис. 4. Разрезы через Малое Богдо (по А. А. Богданову, 1934 б)
На основании материала, собранного за последние годы по Прикаспию, особенно данных геофизической разведки, можно судить, что Прикаспийская депрессия в тектоническом отношении представляет довольно сложный, неоднородный участок Русской платформы, где в разных ее районах происходили дифференцированные движения: прогибания в одном месте, поднятия в другом, осложненные в ряде мест разрывными дислокациями. Изучение тектоники Прикаспийской впадины имеет очень важное практическое значение, так как погребенныеподнятия и соляные купола несут с собой мощные залежи нефти и газа.
Большой интерес в смысле газонефтеносности представляют меловые отложения, богатые органическими остатками отложения апшерона, а также нижнечетвертичные отложения.
При беглом осмотре рельефа Прикаспийской низменности создается впечатление, что она представляет собой идеальную равнину. На самом же деле поверхность степи оказывается более сложной. В северной ее части, покрытой глинистыми и суглинистыми отложениями, мы встречаем вытянутые почти в меридиональном направлении или на юго-восток узкие, мелкие ложбины. Здесь же широко развиты мелкие западины, имеющие самую различную площадь. В южной части низменности, в пределах распространения песчаных отложений, широко развиты бугры, гряды и котловины. Кроме того, рельеф разнообразят упомянутые выше соляные купола. Наконец, резкий контраст в рельефе создают Волго-Ахтубинская и Уральская долины.
Для того чтобы выяснить происхождение перечисленных форм рельефа, которые нарушают кажущуюся с первого взгляда равнинность территории, необходимо остановиться на основных этапах четвертичной истории Прикаспийской низменности.
После значительного прогиба впадины в предакчагыльское время Каспий превратился в замкнутый бассейн, который лишь в отдельные моменты своей истории соединялся с Черным морем узким Манычским проливом. С тех пор для Каспийского бассейна стало характерным чередование морских и континентальных фаз развития. Существуют в основном два взгляда на природу каспийских трансгрессий. Одни склонны считать, что они обусловлены тектоническими причинами, другие — климатическими. Сторонники второй точки зрения, в частности Д. А. Туголесов (1948), доказывают, что значительные колебания уровня замкнутого бассейна вообще и Каспия в частности могут быть обусловлены только изменением климата. Действительно, материалы, собранные в Прикаспии, позволяют установить непосредственную причинную связь каспийских трансгрессий с климатом — оледенениями.
Трансгрессии и регрессии Каспийского моря, на наш взгляд, определялись в основном климатическими изменениями, о чем красноречиво свидетельствует опреснение вод во время трансгрессий и осолонение их во время регрессий (П. В. Федоров, 1946 — 1954). Наряду с этим нельзя игнорировать и тектонического фактора, который влиял на конфигурацию бассейна и изменение его уровня, усиливая или уменьшая в этом отношении действие климата.
Начало четвертичного периода приурочивают к бакинскому веку, который включает в себя морской и континентальный этапы развития.
Границы бакинского моря окончательно еще не установлены. На севере оно, видимо, достигало широты оз. Челкар. Подножья Ергеней служили западным его берегом. Бакинское море соединялось с Черноморским бассейном и оставило маломощный слой осадков с типичной морской фауной.
Континентальный этап бакинского времени оставил, с одной стороны, озерно-болотные отложения, содержащие остатки влаголюбивой, видимо пойменной, растительности, с другой — отложения водоразделов с остатками степных форм.
Хотя развитие территории в хозарское время напоминает ход событий бакинского века, однако имеются и весьма существенные отличия. Хозарское море было меньше бакинского, однако оно соединялось тоже через Манычский пролив с Черным морем. Северная граница его достигала широты г. Камышина.
С регрессией моря связаны сильные эрозионные процессы. К этому времени относится новый врез балок восточного склона Ергеней. На территории Прикаспийской низменности свидетелями этого периода служат погребенные долины (в частности, Пра-Волга), прорезанные современной Волгой.
В дальнейшем с уменьшением стока с Русской равнины речные долины заполнялись аллювием, в котором находят теперь так называемую «волжскую», или «хозарскую» фауну млекопитающих с Еlерhas primigenius (trogonoterii). Начало нижнехвалынского века ознаменовалось сухим, но холодным климатом. В это время были отложены лёссовидные (ательские) суглинки.
Далее для Прикаспия последовала нижнехвалынская трансгрессия. Она была максимальной для четвертичного времени. Ее северная граница доходила до Жигулей (рис. 5). В западном Прикаспии береговая линия моря отмечается в виде хорошо выраженной террасы на восточных склонах Ергеней на 40—55 м абс. высоты. Хвалынские осадки, встреченные в пределах Манычской долины, говорят о соединении Каспийского и Черноморского бассейнов в это время. Нижнехвалынское море имело несколько стадий отступания, из которых в Западном Прикаспии хорошо прослеживаются признаки задержки моря на абсолютных высотах в 25—35 и 15—20 м. Указанные береговые линии фиксированы абразионно-аккумулятивными террасами на Ергенях, Мангышлаке и в Дагестане.
Рис. 5. Границы, нижне- и верхне-хвалынских бассейнов:
1 — граница нижнехвалынского бассейна; 2 — граница верхнехвалынского бассейна
Континентальный этап развития, наступивший после регрессии нижнехвалынского моря, характеризовался засушливыми условиями, малым поверхностным стоком и выработкой сравнительно незначительных эрозионных форм рельефа.
Часть территории Прикаспия, лежащая выше 0+3 м абс. высоты, после регрессии нижнехвалынского моря по настоящее время осталось сушей.
Нижнехвалынское море на поверхности Прикаспийской низменности оставило глины («шоколадные») и суглинки.
Пониженная часть Прикаспия, примыкающая к Каспийскому морю, позже, кроме того, была покрыта водами верхнехвалынского моря. Оно залило территорию примерно до 0 + 3 м абс. высоты. Связь Каспийского бассейна с Черноморским в это время отсутствовала. Верхнехвалынское море оставило после себя слой песчаных отложений, которые полукольцом опоясывают Каспийское море до абс. высоты в 0 + 3 м. Верхнехвалынское море, крометого, оставило после себя морские террасы на берегах Мангышлака и Туркмении, на Дагестанском побережье, на берегах Апшеронского п-ова на абс. высотах от 2 до 17 м, где они в позднейшее время оказались приподнятыми.
В историческое время изменение уровня Каспия, видимо, было еше несколько раз. Максимальное из них не выходило за пределы минус 20 м. Эта трансгрессия оставила осадки, содержащие Cardiun edule L. Следы более низких стояний уровня моря находят на дне современного Каспия в виде абразионных ниш, котлов, береговых валов и пр. (О. К. Леонтьев и П. В. Федоров, 1953).
Несмотря на то, что за последние годы по геологии, палеогеографии и геоморфологии Прикаспия накоплен большой фактический материал, многие чрезвычайно существенные вопросы истории формирования этой территории до сих пор остаются не разрешенными. Так, например, недостаточно обоснована синхронизация каспийских трансгрессий с эпохами .оледенения Русской равнины. Однако в настоящее время появился новый материал для решения этого вопроса. В районе Сталинграда, в ательских отложениях, по времени отвечающих хозарско-хвалынскои регрессии Каспия, недавно была обнаружена палеолитическая стоянка, которую датируют как мустье (М. Н. Грищенко 1953)(По В. И. Громову, памятники мустьерской культуры относят к концу лихвинско-днепровского и нижней половине днепровского века.). Эта находка дала возможность утверждать, что лежащие на ательских отложениях морские нижнехвалынские осадки не древнее днепровского времени. По всей вероятности, максимальная для Каспия нижнехвалынская трансгрессия была синхронна максимальному оледенению Русской равнины. Последняя крупная трансгрессия Каспия — верхнехвалынская — естественно увязывается с валдайским оледенением. Относительно синхронизации хозарской и бакинской трансгрессий пока что-либо определенное говорить трудно. По всей вероятности, хозарскую трансгрессию следует связать с лихвинским оледенением, а бакинскую, возможно, с гюнцским оледенением Кавказа.
После отступания нижнехвалынского моря на севере и верхнехвалынского на юге освободившаяся из-под моря Прикаспийская низменность подверглась воздействию ряда внешних факторов.
Тот рельеф, который мы наблюдаем в настоящее время, формировался под влиянием комплекса процессов, протекавших и протекающих на территории Прикаспия. Процессы, формировавшие мезо- и микрорельеф Прикаспия, диктовались в первую очередь определенными климатическими условиями. Они проявили себя в разных районах по-разному, что было связано с различиями геологических условий и длительностью их действия.
Море, отступая с Прикаспийской низменности, оставило после себя поверхность, сложенную разными по литологии осадками. По характеру и возрасту отложений, покрывающих поверхность Прикаспийской низменности, на ней ярко выделяются два района: северный, где распространены шоколадные глины, к югу переходящие в суглинки, которые были оставлены нижнехвалынским морем, и южный, сложенный песками и супесями, оставленными верхнехвалынским морем. Граница между северным и южным районами совпадает примерно с нулевой горизонталью. Каждому из указанных районов соответствуют свои формы рельефа, разные по морфологии, возрасту и генезису.
Основным типом рельефа в Прикаспийской низменности служит морская аккумулятивная равнина. Она составляет тот фон, на котором создались после отступания моря эрозионные, эоловые, суффозионные и другие типы и формы рельефа.
Первичная морская аккумулятивная равнина в Прикаспии еще до сих пор широко распространена. Сохранившиеся участки морских аккумулятивных равнин приурочены к районам новейших относительных поднятий земной коры.
Морские аккумулятивные равнины нижнехвалынского моря, сложенные шоколадными глинами и суглинками, являются наиболее плоскими поверхностями, где относительные колебания высот не превышают 1,0—1,5 м, причем переходы от понижений к повышениям чрезвычайно постепенны. Однотонная плоская поверхность морских равнин разнообразится только многочисленными формами микрорельефа — западинами и бугорками «сурчин». Западины представляют собой округлой или овальной формы понижения рельефа с плоским дном и пологими склонами. Диаметр их колеблется от 10 до 100 м, а глубина от 0,3 до 2 м. Западины имеют большое значение в распределении осадков и вызывают сильную пестроту растительного и почвенного покрова (рис. 6). Плоское дно западин, как правило, покрыто более влаголюбивой растительностью, чем окружающие пространства. Такие понижения рельефа используются населением под сенокосы, а иногда и как пахотные угодья. Помимо западин на морских аккумулятивных равнинах широко развиты многочисленные бугорки, образованные рыхлыми выбросами из нор сусликов — так называемые сурчины, высота которых достигает 0,5—0,7 м, а диаметр 1,0—1,5 м. На 1 га насчитывают до 40 сурчин.
Рис. 6. Западинный рельеф Прикаспия
В пределах верхнехвалынского моря морские аккумулятивные равнины не имеют того плоского рельефа, который характерен для равнин нижнехвалынского моря. Сложенные песчаным или супесчаным материалом, они подверглись воздействию эоловых процессов, а потому поверхность их слабо волниста, высоты колеблются в пределах 2 — 3 м.
Наряду с морскими аккумулятивными равнинами в Прикаспии еще хорошо сохранились береговые формы рельефа, созданные морем в его прибрежной полосе: лиманы, такыры, ванны соленых озер и гряды. Лиманы в Прикаспии обычно приурочены к определенным линиям, совпадающим с границами распространения хвалынских морей или их стадий. Так, например, в западном Прикаспии они вытянуты в виде трех полос на отметках +3 — 0 м, минус 5 и минус 8 м. К лиманам, как правило, стягивается сеть ложбин, а к приергенинским лиманам приурочиваются балки восточного склона Ергеней.
Лиманы представляют собой лопастные или вытянутые понижения рельефа площадью от 1 до 10 — 12 кв. км. Глубина их варьирует от 2 — 3 до 6 — 7 м (рис. 7). Лиманы имеют большое хозяйственное значение ввиду использования их под сенокосы. Межлиманные пространства осложнены грядообразными возвышенностями, которые поднимаются на 3—5 м и сложены супесями и косослоистыми песками. Описанный рельеф формировался в береговой зоне моря и представлял собой прибрежные лагуны, лиманы, отгороженные от моря косами и пересыпями, которые создавались на низменных берегах верхнехвалынского моря при его максимальном разливе и стадиях отступания.
Ввиду того что Прикаспий сравнительно недавно освободился из-под моря, формы и типы рельефа морского генезиса (равнины, лиманы, гряды и др.) хорошо сохранились и широко распространены. Однако законтинентальный период, который длится в Прикаспий со времени регрессии хвалынских морей до наших дней, эрозионные, эоловые, суффозионные и другие процессы наложили на рельеф некоторый отпечаток своего воздействия.
Рис. 7. Лиманы Прикаспия
Для северного района, который не покрывался верхнехвалынским морем и сложен шоколадными глинами и суглинками, наряду с плоскими аккумулятивными равнинами, характерны своеобразные эрозионные формы рельефа.
Для южного района, который был покрыт верхнехвалынским морем и сложен песками и супесями, наряду с формами рельефа морского генезиса характерен эоловый рельеф. Кроме того, здесь же распространены бэровские бугры — особые формы рельефа, генезис которых до сих пор неясен.
Эрозионные формы Прикаспия весьма своеобразны и не имеют себе подобных в пределах Русской равнины. Они развиты в виде ложбин, протягивающихся на десятки километров из периферических частей низменности по направлению к Каспийскому морю. До моря они, однако, не доходят, а заканчиваются, расходясь веерообразно в широких плоских понижениях — лиманах.
Ложбины, как правило, тянутся несколькими рядами в виде узких и длинных понижений рельефа с относительным колебанием высот дна и бортов от 1 до 5 м (рис. 8). Глубокие ложбины имеют большей частью ясно выраженные склоны, мелкие же ложбины постепенно сливаются с окружающими пространствами. Ширина их колеблется от 100 до 1000 м. Дно ложбины весьма неровное и в продольном профиле состоит из чередующихся пониженных и повышенных участков. Подобные ложбины, что важно отметить, или совсем лишены аллювия, или имеют его в виде тонкого слоя иловато-песчаных отложений. Весной по ним устремляется весенний сток вод, который в некоторых наиболее глубоких ложбинах вырабатывает слабо меандрирующее русло. Подобный веер ложбин тянется, например, на 130 км от Красноармейска на юго-восток, а также на 60 км к югу от Черного Яра.
Рис. 8. Ложбины Прикаспия
Значительно более крупная Сарпинско-Даванская ложбина, начинаясь у Красноармейска, тянется сначала на юг вдоль восточного склона Ергеней, а затем, распадаясь на рукава, меняет направление на юго-восточное, как бы устремляясь за уходящим морем. На границе распространения верхнехвалынского моря рукава ложбины заканчиваются в лиманах и только одна ложбина — Даван — направляется на юго-восток, где теряется в песках на широте Астрахани. Плоское дно Сарпинско-Даванской ложбины понижено по отношению к окружающей поверхности на 4 — 8 м. Ширина ложбины варьирует от 1 до 8 км. На ее склонах имеются террасы, которые привязываются к отдельным стадиям отступания нижнехвалынского и верхнехвалынского морей.
Сарпинско-Даванская ложбина несет на себе чрезвычайно тонкий слой аллювия, не превышающего 2—3 м. Интересно, что Сарпинско Даванская ложбина в северной ее части, там, где она проходит непосредственно вдоль склона Ёргеней, засыпается аллювием, который приносят сюда водотоки балок, рассекающих Ергени. Аллювий в виде конусов выноса перегораживает ложбину и создает замкнутые понижения, на месте которых расположились озера Цаца, Барманцак, Б. Сарпа, в последние годы почти пересохшие (рис. 9).
Рис. 9. Конус выноса р. Грязной в Сарпинской ложбине
Ложбины, широко распространенные в Северном Прикаспии, были созданы потоками, которые появились сразу после отступания с этой территории нижнехвалынского моря. Источником их питания были реки, текшие с севера Русской равнины вслед за уходящим морем. Сарпинско-Даванская ложбина питалась волжскими водами и служила одним из рукавов Волги. В дальнейшем, когда Волга углубила свое русло, Сарпинско-Даванская ложбина потеряла основной источник своего питания и продолжала существовать только за счет водотоков, спускавшихся с Ергеней.
Предположение М. М. Жукова (1935, 1937), что Волга по Сарпинской ложбине направлялась вплоть до Кумы, а затем под влиянием молодых тектонических движений мигрировала к востоку — неверно. Этому противоречит отсутствие к югу от Сарпинско-Даванской ложбины морфологически выраженной долины и аллювия на современном волго-сарпинском водоразделе. Последний сложен морскими осадками, хорошо охарактеризованными фаунистически.
В связи с проектируемым обводнением и орошением пространств Прикаспия, изучение эрозионных форм приобрело особое значение. Ложбины, протягивающиеся на десятки километров, частично могут быть использованы как трассы крупных обводнительных каналов, для сброса вод, а наиболее обширные для создания крупных массивов правильного и лиманного орошения.
Рис. 10. Разбитые сыпучие пески в Прикаспии (фото И. А. Цаценкина)
В южной части Прикаспийской низменности, где поверхностными образованиями служат пески верхнехвалынской трансгрессии, преобладает эоловый рельеф. Он выражен здесь котловинами, буграми и грядами. Большие массивы развеваемых песков распространены к западу от Волги — пески Астраханские, на волго-уральском водоразделе — Рын-пески и др.
На территории, покрытой песками, почти повсеместно распространен котловинно-бугристый рельеф. Котловины имеют чаще всего овальную форму с длинной осью, ориентированной на северо-запад. Глубина их в отдельных случаях достигает 8 м, а площадь до 3 кв. км. Склоны, обращенные навстречу ветру, восточной и северо-восточной экспозиции, отличаются крутизной, а противоположные обычно пологи и часто задернованы.
К западной и северо-западной сторонам котловины на поверхности степи приурочиваются массивы бугристых песков, площадь которых, обычно пропорциональная емкости котловины, достигает 2—3 кв. км. Часто несколько близко расположенных друг к другу котловин образуют один общий массив бугристых песков площадью 9—12 кв. км. (рис. 10). Сами бугры имеют различные размеры, достигая в высоту от 0,5 до 4 м, а по площади от 3 до 50 кв. м.
На дне котловин выдувания горизонт грунтовых вод находится близко к поверхности, в результате чего в котловинах возникают своего рода оазис, в них роют колодцы и к ним приурочивают населенные пункты.
Широкой полосой, свыше 100 км, вдоль современного берега Каспийского моря, от р. Эмбы до устья р. Кумы, распространены замечательные формы рельефа, именуемые бэровскими буграми, поражающие своей четкостью и однообразием. Акад. К. Бэр, первый описавший и изучивший эти бугры, говорит про них, что «они подобны волнам, искусственно сделанным из землистых веществ, по образцу морских». «Вид всей этой страны такой,— пишет далее К. Бэр,— как будто ее пропахали гигантским плугом» (1856, стр. 198).
Рис. 11. Ьэровские бугры (1) и межбугровые понижения, покрытые солью (2)
Такие однообразные по высоте (7—10 м, в редких случаях несколько выше) бугры, вытянутые почти в широтном направлении, тянутся на расстоянии от 0,5 до 8 км при ширине в 200—300 м. Они обладают относительно широкой вершиной и пологими склонами. Межгрядовые понижения обычно шире бугров и достигают 400—500 м. Близ моря они представляют морские заливы «ильмени», а дальше от берега заняты солеными озерами или солончаками (рис. 11).
Геологическое строение бугров разными авторами описывается по-разному, видимо, ввиду их неоднотипного сложения. В одних случаях весь бугор сложен позднехвалынскими песками, в других в его ядре лежат раннехвалынские глины, которые равномерно перекрыты песками. В связи с тем, что геологическое строение бэровских бугров до сих пор остается не совсем ясным, вопрос о их происхождении не разрешен. Насчитывается несколько гипотез, трактующих причины возникновения бэровских бугров: 1) гипотеза, созданная Бэром, которая объясняет их образование на дне моря катастрофическим спадом вод Каспия, 2) гипотеза древних береговых валов, 3) тектоническая гипотеза, 4) ледниковая гипотеза, рассматривающая бугры как озы, 5) гипотеза эрозионная, объясняющая происхождение межбугровых понижений эрозионным путем, протоками дельт таких крупных рек, как Волга, Кума, Урал, Эмба и т. д.
Все эти гипотезы критически разобраны Б. А. Федоровичем (1941), который, указывая на их несостоятельность, выдвигает свои соображения о генезисе бугров, рассматривая их как древние приморские дюны.
Интересно, что бэровские бугры, развитые близ побережья, незаметно уменьшая свои размеры и четкость в строении и ориентировке, к северу постепенно теряют свои типичные черты и сменяются формами рельефа, происхождение которых безусловно связано с эоловыми процессами.
Охарактеризованные формы рельефа, широко распространенные в пределах Прикаспийской низменности, не нарушают общей равнинности территории. Резкий контраст в рельефе создает Волжская долина. «Берега Волги участка Сталинград — Астрахань,— пишет М. М. Жуков (1937),— имеют характер берегов молодого оврага или каньона...». «Когда подъезжаешь по правобережной степи, то широкая современная долина Волги не ощущается вплоть до того, пока не приблизишься к бровке берега».
Волга врезалась в каспийские осадки. Таким образом, морская равнина нижнехвалынская на севере и верхнехзалынская на юге служит коренным берегом волжской долины. Правый берег, возвышаясь над урезом на 20—30 м, представляет отвесный обрыв — яр, усиленно подмываемый Волгой. Левый коренной берег отдален от русла на десятки километров широкой Волго-Ахтубинской пойменной террасой и местами сохранившейся первой надпойменной террасой, которая южнее с. Никольского не встречается.
Из книги М.В. Карандеевой "Геоморфология Европейской части СССР", 1957 г
Ергени | Окско-Донская низменность | Приволжская возвышенность | Прикаспийская низменность | Донецкий кряж | Высокое Заволжье | Низкое Заволжье | Причерноморская низменность | Среднерусская возвышенность | Украинская возвышенность