Урал
Общая характеристика
Русская равнина с востока ограничена хорошо выраженным естественным рубежом — уральскими горами. Горы эти издавна принято считать за границу двух частей света — Европы и Азии. Несмотря на свою небольшую высоту, Урал достаточно хорошо обособлен в качестве горной страны, чему немало способствует наличие к западу и востоку от него низменных равнин — Русской и Западно-Сибирской.
«Урал» — слово тюркского происхождения, в переводе обозначающее «пояс». И действительно, Уральские горы напоминают узкий пояс или ленту, протянувшуюся на равнинах Северной Евразии от берегов Карского моря до степей Казахстана. Общая длина этого пояса с севера на юг — около 2000 км (от 68°30' до 51° с. ш.), а ширина — 40—60 км и лишь местами более 100 км. На северо-западе через хребет Пай-Хой и остров Вайгач Урал переходит в горы Новой Земли, поэтому некоторые исследователи его рассматривают в составе Уральско-Новоземельской природной страны. На юге продолжением Урала служат Мугоджары.
В изучении Урала принимали участие многие русские и советские исследователи. Первыми из них были П. И. Рычков и И. И. Лепехин (вторая половина XVIII в.). В середине XIX в. много лет на Северном и Среднем Урале работал Э. К. Гофман. Большой вклад в познание ландшафтов Урала внесли советские ученые В. А. Варсанофьева (геолог и геоморфолог) и И. М. Крашенинников (геоботаник).
Урал представляет собой старейший горнорудный район нашей страны. В недрах его заключены огромные запасы самых разнообразных полезных ископаемых. Железо, медь, никель, хромиты, алюминиевое сырье, платина, золото, калийные соли, драгоценные камни, асбест — трудно перечислить все, чем богаты Уральские горы. Причина такого богатства в своеобразной геологической истории Урала, которая определяет также рельеф и многие другие элементы ландшафта этой горной страны.
Геологическое строение
Урал принадлежит к числу древних складчатых гор. На месте его в палеозое распологалась геосинклиналь; моря редко тогда покидали его территорию. Они меняли свои границы и глубину, оставляя после себя мощные толщи осадков. Урал испытывал несколько горообразовательных процессов. Каледонская складчатость, проявившаяся в нижнем палеозое (включая салаирскую складчатость в кембрии), хотя и охватывала значительную территорию, но не была основной для Уральских гор. Главной складчатостью была герцинская. Началась она в среднем карбоне на востоке Урала, а в перми распространилась и на западные склоны.
Наиболее интенсивной была герцинская складчатость па востоке хребта. Она проявилась здесь в образовании сильно сдавленных, нередко опрокинутых и лежачих складок, осложненных крупными надвигами, приводящим к возникновению чешуйчатых структур. Складкообразование на востоке Урала сопровождалось глубокими расколами и внедрениями мощных гранитных интрузий. Некоторые из интрузий достигают на Южном и Северном Урале громадных размеров — до 100—120 км длины и 50—60 км ширины.
Значительно менее энергичным было складкообразование на западном склоне. Поэтому там преобладают простые складки надвиги наблюдаются редко, интрузий нет.
Геологическое строение Урала. I — Кайнозойская группа: 1 — четвертичная система; 2 — палеоген; II. Мезозойская группа: 3 — меловая система; 4 — триасовая система; III. Палеозойская группа: 5 — пермская система; 6 — каменноугольная система; 7 — девонская система; 8 — силурийская система; 9 — ордовикская система; 10 — кембрийская система; IV. Докембрий: 11— верхний протерозой (рифей); 12 — нижний и нерасчлененный протерозой; 13 — архей; V. Интрузии всех возрастов: 14 — гранитоиды; 15 — средние и основные; 16 —ультраосновные.
Тектоническое давление, в результате которого происходило складкообразование, было направлено с востока на запад. Жесткий фундамент Русской платформы препятствовал распространению складчатости в этом направлении. Наиболее сжаты складки в районе Уфимского плато, где они отличаются большой сложностью даже на западном склоне.
После герцинского орогенеза на месте Уральской геосинклинали возникли складчатые горы, и позднейшие тектонические движения носили здесь характер глыбовых поднятий и опусканий, которые сопровождались местами, на ограниченной территории, интенсивным складкообразованием и разломами. В триасе-юре большая часть территории Урала оставалась сушей, происходила эрозионная переработка горного рельефа, и на ее поверхности, главным образом по восточному склону хребта, накапливались угленосные толщи. В неоген-четвертичное время на Урале наблюдались дифференцированные тектонические движения.
В тектоническом отношении весь Урал — крупный мегантиклинорий, состоящий из сложной системы антиклинориев и синклинориев, разделенных глубинными разломами. В ядрах антиклинориев выходят наиболее древние породы — кристаллические сланцы, кварциты и граниты протерозоя и кембрия. В синклинориях наблюдаются мощные толщи палеозойских осадочных и вулканических пород. С запада на восток на Урале отчетливо прослеживается смена структурно-тектонических зон, а вместе с ними и смена горных пород, отличающихся одна от другой литологией, возрастом и происхождением. Эти структурно-тектонические зоны следущие: 1) зона краевых и периклинальных прогибов; 2) зона краевых антиклинориев; 3) зона сланцевых синклинориев; 4) зона Центрально-Уральского антиклипория; 5) зона Зеленокаменного синклинорпя; 6) зона Восточно-Уральского антиклинория; 7) зона Восточно-Уральского синклинория1. Две последние зоны севернее 59° с. ш. погружаются, перекрываясь мезо-кайнозойскими отложениями, распространенными на Западно-Сибирской равнине.
Меридиональной зональности подчинено на Урале и размещение полезных ископаемых. С палеозойскими осадочными отложениями западного склона связаны залежи нефти, каменного угля (Воркута), калийной соли (Соликамск), каменной соли, гипса, бокситов (восточный склон). К интрузиям основных и ультраосновных пород тяготеют месторождения платины и колчеданные руды. Самые известные местонахождения железных руд — горы Магнитная, Благодать, Высокая — связаны с интрузиями гранитов и сиенитов. В гранитных же интрузиях сосредоточены месторождения коренного золота и драгоценных камней, среди которых мировую известность получил уральский изумруд.
Орография и геоморфология
Урал — это целая система горных хребтов, вытянутых параллельно один к другому в меридиональном направлении. Как правило, таких параллельных хребтов два — три, но местами при расширении горной системы количество их возрастает до четырех и более. Так, например, орографически очень сложен Южный Урал между 55 и 54° с. ш., где насчитывается не менее шести хребтов. Между хребтами лежат обширные понижения, занятые долинами рек.
Орография Урала тесно связана с его тектонической структурой. Чаще всего хребты и увалы приурочены к антиклинальным зонам, а понижения — к синклинальным. Реже встречается обращенный рельеф, связанный с наличием в синклинальных зонах более устойчивых к разрушению горных пород, чем в расположенных рядом антиклинальных зонах. Такой характер имеет, например, Зилаирское плато, или Южноуральское плоскогорье, в пределах Зилаирского синклинория.
Пониженные участки сменяются на Урале возвышенными — своего рода горными узлами, в которых горы достигают не только своих максимальных высот, но и наибольшей ширины. Замечательно, что такие узлы совпадают с местами, в которых простирание Уральской горной системы меняется. Главные из них — Приполярный, Среднеуральский и Южноуральский. В Приполярном узле, лежащем под 65° с.ш., Урал отклоняется от юго-западного направления на юг. Здесь поднимается самая высокая вершина Уральских гор — гора Народная (1894 м). Среднеуральский узел расположен около 60° с. ш., там, где простирание Урала меняется с юяшого на юго-юго-восточное. Среди вершин этого узла выделяется гора Конжаковский Камень (1569 м). Южноуральский узел находится между 55 и 54° с. ш. Здесь направление хребтов Урала становится вместо юго-западного южным, а из вершин привлекают внимание Иремель (1582 м) и Ямантау (1640 м).
Орографическая схема Урала
Общей чертой рельефа Урала является асимметричность его западного и восточного склонов. Западный склон пологий, переходит в Русскую равнину более постепенно, чем восточный, круто опускающийся в сторону Западно-Сибирской равнины. Асимметрия Урала обусловлена тектоникой, историей его геологического развития.
С асимметрией связана другая орографическая особенность Урала — смещение главного водораздельного хребта, отделяющего реки Русской равнины от рек Западной Сибири, на восток, ближе к Западно-Сибирской равнине. Этот хребет в разных частях Урала носит разные названия: Уралтау на Южном Урале, Поясовый Камень на Северном Урале. При этом он почти везде не самый высокий; наибольшие вершины, как правило, лежат западнее его. Подобная гидрографическая асимметрия Урала есть результат повышенной «агрессивности» рек западного склона, вызванной более резким и быстрым по сравнению с Зауральем поднятием Предуралья в неогене.
Даже при беглом взгляде на гидрографический рисунок Урала бросается в глаза наличие у большинства рек западного склона резких, коленчатых поворотов. В верховьях реки текут в меридиональном направлении, следуя продольным межгорным понижениям. Затем они круто поворачивают на запад, перепиливая часто высокие хребты, после чего снова текут в меридиональном направлении или же сохраняют старое широтное. Такие резкие повороты хорошо выражены у Печоры, Щугора, Илыча, Белой, Аи, Сакмары и многих других. Установлено, что реки перепиливают хребты в местах понижения осей складок. Кроме того многие из них, по-видимому, старше горных хребтов, и врезание их протекало одновременно с поднятием гор.
Небольшая абсолютная высота определяет на Урале господство нпзкогорных и среднегорных геоморфологических ландшафтов. Вершины у многих хребтов плоские, у отдельных гор куполовидные с более или менее мягкими очертаниями склонов. На Северном и Полярном Урале вблизи верхней границы леса и выше его, где энергично проявляется морозное выветривание, широко распространены каменные моря (курумы). Для этих же мест очень характерны нагорные террасы, возникающие в результате солифлюкционных процессов и морозного выветривания.
Альпийские формы рельефа в Уральских горах исключительно редки. Они известны лишь в наиболее приподнятых частях Полярного и Приполярного Урала. С этими же горными массивами связана основная масса современных ледничков Урала.
«Леднички» не случайное выражение по отношению к ледникам Урала. По сравнению с ледниками Альп и Кавказа уральские выглядят карликами. Все они принадлежат к типу каровых и карово-долинных и расположены ниже климатической снеговой границы. Общее число ледников на Урале — 122, а вся площадь оледенения составляет лишь немногим более 25 км2. Больше всего их в полярной водораздельной части Урала между 67—68° с. ш. Здесь найдены карово-долинные ледники до 1,5—2,2 км длины. Второй ледниковый район находится на Приполярном Урале между 64 и 65° с. ш.
Основная часть ледников сосредоточена на более увлажненном западном склоне Урала. Примечательно, что все уральские ледники лежат в карах восточной, юго-восточной и северо-восточной экспозиций. Объясняется это тем, что они навеянные, т. е. образовались в результате отложения метелевого снега в ветровой тени горных склонов.
Не отличалось большой интенсивностью на Урале и древнее четвертичное оледенение. Достоверные следы его прослеживаются на юг не дальше 61° с. ш. Довольно хорошо здесь выражены такие ледниковые формы рельефа, как кары, цирки и висячие долины. Вместе с тем привлекает внимание отсутствие бараньих лбов и хорошо сохранившихся ледниково-аккумулятивных форм: друмлинов, озов и конечно-моренных валов. Последнее наводит на мысль, что ледниковый покров на Урале был маломощным и не везде активным; значительные площади, по-видимому, были заняты малоподвижным фирном и льдом.
Замечательной особенностью рельефа Урала являются древние поверхности выравнивания. Они были впервые подробно изучены В. А. Варсанофьевой в 1932 г. на Северном Урале и позднее другими на Среднем и Южном Урале. Различные исследователи в разных местах Урала насчитывают от одной до семи выровненных поверхностей. Эти древние поверхности выравнивания служат убедительным доказательством неравномерного во времени поднятия Урала. Самая высокая из них соответствует наиболее древнему циклу пенепленизации, падающему на нижний мезозой, самая молодая, нижняя поверхность имеет третичный возраст.
И. П. Герасимов отрицает наличие на Урале разновозрастных поверхностей выравнивания. По его мнению, здесь существует лишь одна поверхность выравнивания, сформировавшаяся на протяжении юры-палеогена и затем подвергшаяся деформации в результате новейших тектонических движений и эрозионного размыва.
Трудно согласиться с тем, что на протяжении столь длительного времени, как юра-палеоген, был только один, ничем не нарушенный цикл денудации. Но И. П. Герасимов, несомненно, прав, подчеркивая большую роль в формировании современного рельефа Урала неотектонических движений. После киммерийской складчатости, не затронувшей глубоко палеозойские структуры, Урал на протяжении мела и палеогена существовал в виде сильно пенепленизированной страны, по окраинам которой находились к тому же мелководные моря. Современный горный облик Урал приобрел только в результате тектонических движений, происходивших в неогене и четвертичном периоде. Там, где они достигали большого размаха, теперь поднимаются наиболее высокие горы, а где тектоническая деятельность проявлялась слабо, лежат малоизмененные древние пенеплены.
Широко распространены на Урале карстовые формы рельефа. Они характерны для западного склона и Предуралья, где карстуются палеозойские известняки, гипсы и соли. Об интенсивности проявления карста здесь можно судить по такому примеру: для Пермской области на детально обследованных 1000 км2 описано 15 тыс. карстовых воронок. Самой крупной на Урале является пещера Сумган (Южный Урал) длиной 8 км, большой известностью пользуется Кунгурская ледяная пещера с многочисленными гротами и подземными озерами. Другие крупные пещеры — Дивья в районе Полюдова кряжа и Капова на правом берегу реки Белой.
Климат
Огромная протяженность Урала с севера на юг проявляется в зональной смене типов его климата от тундрового на севере до степного на юге. Контрасты между севером и югом резче всего проявляются летом. Средняя температура воздуха в июле на севере Урала 6—8°, а на юге около 22°. Зимой эти различия сглаживаются, и средняя температура января одинаково низкая как на севере (-20°), так и на юге (-15, -16°).
Небольшая высота горного пояса при незначительной его ширине не может обусловить формирование на Урале своего особого климата. Здесь в несколько измененном виде повторяется климат соседних равнин. Но типы климата на Урале как бы смещаются на юг. Например, горно-тундровый климат продолжает господствовать здесь на широте, на которой в смежных равнинных районах обычен уже климат тайги; горно-таежный климат распространен на широте лесостепного климата равнин и т. д.
Урал вытянут поперек направления господствующих западных ветров. В связи с этим его западный склон чаще встречает циклоны и лучше увлажнен, чем восточный; в среднем он получает осадков на 100—150 мм больше восточного. Так, годовая сумма осадков в Ки-зеле (260 м над уровнем моря) — 688 мм, Уфе (173м) — 585 мм; на восточном же склоне в Свердловске (281 м) она равна 438 мм, в Челябинске (228 м) — 361 мм. Очень наглядно различия в количестве атмосферных осадков между западным и восточным склонами прослеживаются зимой. Если на западном склоне уральская тайга утопает в снежных сугробах, то на восточном склоне снега всю зиму мало. Так, средняя максимальная мощность снежного покрова по линии Усть-Щугор — Саранпауль (севернее 64° с. ш.) такова: в приуральской части Печорской низменности — около 90 см, у западного подножия Урала — 120—130 см, в приводораздельной части западного склона Урала — более 150 см, на восточном склоне — около 60 см.
Больше всего осадков — до 1000, а по некоторым данным — до 1400 мм в год — выпадает на западном склоне Приполярного, Полярного и северной части Южного Урала. На крайнем севере и юге Уральских гор их количество уменьшается, что связано, как и на Русской равнине, с ослаблением циклонической деятельности.
Пересеченный горный рельеф обусловливает исключительное разнообразие местных климатов. Горы неодинаковой высоты, склоны разной экспозиции, межгорные долины и котловины — всем им свойствен свой особый климат. Зимой и в переходные сезоны года холод ный воздух скатывается по склонам гор в котловины, где и застаивается, в результате чего возникает весьма распространенное в горах явление температурной инверсии. В Ивановском руднике (856 м абс. выс.) зимой температура выше или такая же, как и в Златоусте, расположенном на 400 м ниже Ивановского рудника.
Климатические особенности в ряде случаев определяют ясно выраженную инверсию растительности. На Среднем Урале широколиственные породы (остролистный клен, ильм, липа) встречаются преимущественно в средней части горных склонов и избегают морозоопасные нижние части горных склонов и котловин.
Реки и озера
Урал обладает развитой речной сетью, относящейся к бассейнам Каспийского, Карского и Баренцева морей.
Величина речного стока на Урале значительно больше, чем на рядом лежащих Русской и Западно-Сибирской равнинах. Опа увеличивается при движении с юго-востока на северо-запад Урала и от подножий к вершинам гор. Максимума речной сток достигает в наиболее увлажненной, западной части Полярного и Приполярного Урала. Здесь средний годовой модуль стока местами превышает 40 л/сек на 1 км2 площади. Значительная часть Горного Урала, расположенная между 60 и 68° с. ш., имеет модуль стока больше 25 л/сек. Резко снижается модуль стока в юго-восточном Зауралье, где он составляет всего 1—3 л/сек.
В соответствии с распределением стока речная сеть на западном склоне Урала лучше развита и многоводнее, чем на восточном. Наиболее водоносны реки бассейна Печоры и северные притоки Камы, наименее водоносна река Урал. По вычислениям А. О. Кеммериха, объем среднегодового стока с территории Урала равен 153,8 км3 (9,3 л/сек с 1 км2 площади), из них 95,5 км3 (62%) приходится на бассейн Печоры и Камы.
Важная особенность большинства рек Урала — сравнительно небольшая изменчивость годового стока. Отношение годовых расходов воды наиболее многоводного года к расходам воды самого маловодного года обычно колеблется от 1,5 до 3. Исключение составляют лесостепные и степные реки Южного Урала, где это отношение значительно возрастает.
Многие реки Урала страдают от загрязнения отходами промышленного производства, поэтому вопросы охраны и очистки речных вод здесь особенно актуальны.
Озер на Урале сравнительно мало и площади их небольшие. Самое крупное озеро Аргази (бассейн р. Миасс) имеет площадь 101 км2. По генезису озера группируются в тектонические, ледниковые, карстовые, суффозионные. Ледниковые озера приурочены к горному поясу Приполярного и Полярного Урала, озера суффозионно-просадочного происхождения распространены в лесостепном и степном Зауралье. Некоторые тектонические озера, впоследствии разработанные ледниками, имеют значительные глубины (таково самое глубокое озеро Урала Большое Щучье — 136 м).
На Урале известно несколько тысяч прудов-водохранилищ, в том числе 200 заводских прудов.
Почвы и растительность
Почвы и растительность Урала обнаруживают особую, горноширотную зональность (от тундр на севере до степей на юге), отличающуюся от зональности на равнинах тем, что почвенно-растительные зоны смещены здесь далеко на юг. В предгорьях заметно сказывается барьерная роль Урала. Так, в результате барьерного фактора на Южном Урале (предгорья, нижние части склонов гор) вместо обычных степных и южнолесостепных ландшафтов сформировались лесные и северолесостепные ландшафты (Ф. А. Максютов).
Крайний север Урала от подножий до вершин покрыт горными тундрами. Однако они очень скоро (севернее 67° с. ш.) переходят в высотный ландшафтный пояс, замещаясь у подножий горно-таежными лесами.
Леса — самый распространенный на Урале тип растительности. Сплошной зеленой стеной тянутся они по хребту от полярного круга до 52° с. ш., прерываясь на высоких вершинах горными тундрами, а на юге — у подножий — степями.
Леса эти разнообразны по составу: хвойные, широколиственные и мелколиственные. Уральские хвойные леса имеют вполне сибирский облик: помимо сибирской ели (Picea obovata) и сосны (Pinus silvestris) в них встречается сибирская пихта (Abies sibirica), лиственница Сукачева (Larix sucaczewii) и кедр (Pinus sibirica). Для распространения сибирских хвойных пород Урал не представляет серьезного препятствия, все они переваливают через хребет, и западная граница их ареала проходит по Русской равнине.
Более всего хвойные леса распространены в северной части Урала, севернее 58° с. ш. Правда, они встречаются и южнее, но роль их здесь резко уменьшается, так как возрастают площади мелколиственных и широколиственных лесов. Наименее требовательной к климату и почвам хвойной породой является лиственница Сукачева. Она дальше других пород идет на север, достигая 68° с. ш., и вместе с сосной дальше других распространяется на юг, лишь немного не доходя до широтного отрезка реки Урала.
Несмотря на то что ареал лиственницы столь обширен, она не занимает больших площадей и почти не образует чистых насаждений. Главная роль в хвойных лесах Урала принадлежит елово-пихтовым насаждениям. Треть лесной области Урала занимает сосна, насаждения которой с примесью лиственницы Сукачева тяготеют к восточному склону горной страны.
Почвы Урала:
1 — тундровые арктические; 2 — тундровые глеевые; 3 — глеево-подзолистые (поверхностно-оглеенные) и подзолистые иллювиально-гумусовые; 4 — подзолистые и подзолы; 5 — дерново-подзолистые; 6 — подзолисто-болотные; 7 — торфяно-болотные (верховых болот); 8 — перегнойно-торфяно-болотные (низинных и переходных болот); 9 — дерново-карбонатные; 10 — серые лесные и — черноземы выщелоченные и оподзоленные; 12 — черноземы типичные (тучные среднемощные); 13 — черноземы обыкновенные; 14 — черноземы обыкновенные солонцеватые; 15 — черноземы южные; 16 — черноземы южные солонцеватые, 17 — лугово-черноземные (большей частью солонцеватые); 18 — темно-каштановые; 19 — солонцы 20 — аллювиальные (пойменные), 21 — горно-тундровые; 22 — горно-луговые; 23 — горно-таежные подзолистые и кислые неоподзоленные; 24 — горно-лесные, серые; 25 — горные черноземы.
Широколиственные леса заметную роль играют лишь на западном склоне Южного Урала. Они занимают примерно 4—5 % площади лесного Урала — дуб, липа, остролистный клен, ильм (Ulmus scabra). Все они, за исключением липы, не заходят на восток дальше Урала. Но совпадение восточной границы их распространения с Уралом — явление случайное. Продвижению в Сибирь этих пород препятствуют не сильно разрушенные Уральские горы, а сибирский континентальный климат.
Мелколиственные леса рассеяны по всему Уралу, по больше в его южной части. Происхождение их двоякое — первичное и вторичное. Береза — одна из самых распространенных пород на Урале.
Под лесами развиты горно-подзолистые почвы различной степени заболоченности. На юге области хвойных лесов, там, где они приобретают южнотаежный облик, типичные горно-подзолистые почвы уступают место горным дерново-подзолистым.
Основные зональные подразделения растительного покрова на прилегающих к Уралу равнинах и их горные аналоги (по П. Л. Горчаковскому). Зоны: I — тундровая; II — лесотундровая; III — таежная с подзонами: а — предлесотундровых редкостойных лесов; б — северной тайги; в — средней тайги; г — южной тайги; д — предлесостепных сосновых и березовых лесов; IV — широколиственнолесная с подзонами: а — смешанных широколиственно-хвойных лесов; б — широколиственных лесов; V — лесостепная; VI — степная. Границы: 1 — зон; 2 — подзон; 3 — Уральской горной страны.
Еще южнее под смешанными, широколиственными и мелколиственными лесами Южного Урала распространены серые лесные почвы.
Чем дальше на юг, тем все выше и выше в горы поднимается лесной пояс Урала. Верхняя граница его на юге Полярного Урала лежит на высоте 200 — 300 м, на Северном Урале — на высоте 450 — 600 м, на Среднем Урале она поднимается до 600 — 800 м, а на Южном Урале — до 1100 — 1200 м.
Между горно-лесным поясом и безлесными горными тундрами тянется неширокий переходный пояс, который П. Л. Горчаковский называет подгольцовым. В этом поясе заросли кустарников и искривленных низкорослых лесов чередуются с полянами влажных лугов на темных горно-луговых почвах. Заходящие сюда береза извилистая (Betula tortuosa), кедр, пихта и ель местами образуют стланиковую форму.
Высотная поясность растительности в горах Урала (по П. Л. Горчаковскому).
А — южная часть Полярного Урала; Б — северная и центральная часта Южного Урала. 1 — пояс холодных гольцовых пустынь; 2 — горно-тундровый пояс; 3 — подгольцовый пояс: а — березовые крпволесья в комплексе с парковыми пихтово-еловымн лесами и луговыми полянами; б — подгольцовые лиственничные редколесья; в — подголъцовые парковые пихтово-еловые леса в комплексе с луговыми полянами; г — подгольцовые дубовые ьрпволесья в комплексе с луговыми полянами; 4 — горно-лесной пояс: а — горные лиственничные леса предлесотундрового типа; б — горные еловые леса предлесотундрового типа; в — горные пихтово-еловые южнотаежные леса; г — горные сосновые и производные от них березовые остепненные леса; д — горные широколиственные (дубовые, лиловые, кленовые) леса; 5 — пояс горной лесостепи.
Южнее 57° с. ш. сначала на предгорных равнинах, а затем и на склонах гор лесной пояс вытесняется лесостепью и степью на черноземных почвах. Крайний юг Урала подобно его крайнему северу безлесен. Горные черноземные степи, местами прерываясь горной лесостепью, покрывают здесь весь хребет, включая и его пенепленизированную осевую часть. Помимо горно-подзолистых почв в осевой части Северного и отчасти Среднего Урала широко распространены своеобразные горно-лесные кислые неоподзоленные почвы. Для них характерна кислая реакция, ненасыщенность основаниями, относительно высокое содержание гумуса и постепенное уменьшение его с глубиной.
Животный мир
Фауна Урала слагается из трех основных комплексов: тундрового, лесного и степного. Вслед за растительностью северные животные в своем распространении по Уральскому горному поясу продвигаются далеко на юг. Достаточно сказать, что на Южном Урале еще недавно обитал северный олень, а в Оренбургскую область до сих пор иногда заходит из горной Башкирии бурый медведь.
К типичным тундровым животным, заселяющим Полярный Урал, относятся северный олень, песец, копытный лемминг (Dуcrоstonyx torquatus), полевка Миддендорфа (Microtus middendorfi), куропатки (белая — Lagopus lagopus, тундряная — L. mutus); летом много водоплавающей птицы (утки, гуси).
Лесной комплекс животных лучше всего сохранился на Северном Урале, где он представлен таежными видами: бурый медведь, соболь, росомаха, выдра (Lutra lutra), рысь, белка, бурундук, красная полевка (Clethrionomys rutilus); из птиц — рябчик и глухарь.
Распространение степных животных ограничено Южным Уралом. Как и на равнинах, в степях Урала много грызунов: суслики (малый — Citelluspigmaeus и рыжеватый — С. major), большой тушканчик (Allactaga jaculus), сурок, степная пищуха (Ochotona pusilla), обыкновенный хомяк (Cricetuscricetus), обыкновенная полевка (Microtus arvalis) и др. Из хищников обычны волк, лисица корсак, степной хорь. Разнообразны в степи птицы: степной орел (Aquila nipa-lensis), степной лунь (Circus macrourus), коршун (Milvus korschun), дрофа, стрепет, сокол-балобан (Falco cherruy), серая куропатка (Реrdix perdix), журавль-красавка (Anthropoides virgo), рогатый жаворонок (Otocorus alpestris), черный жаворонок (Melanocorypha yeltoniensis).
Из 76 видов млекопитающих, известных на Урале, 35 видов принадлежат к числу промысловых.
Из истории развития ландшафтов Урала
В палеогене на месте Уральских гор поднималась невысокая холмистая равнина, напоминающая собой современный Казахский мелкосопочник. С востока и юга ее окружали мелководные моря. Климат тогда был жарким, на Урале росли вечнозеленые тропические леса и сухие редколесья с участием пальм и лавра.
К концу палеогена вечнозеленая полтавская флора была вытеснена тургайской листопадной флорой умеренных широт. Уже в самом начале неогена на Урале господствовали леса из дуба, бука, граба, каштана, ольхи, березы. Большие изменения в этот период происходят в рельефе: в результате вертикальных поднятий Урал из мелкосопочника превращается в среднегорную страну. Наряду с этим происходит высотная дифференциация растительности: вершины гор захватываются горной тайгой, постепенно формируется растительность гольцов, чему способствует восстановление в неогене континентальной связи Урала с Сибирью — родиной горной тундры.
В самом конце неогена к юго-западным склонам Урала подступало Акчагыльское море. Климат в это время был холодный, близилась ледниковая эпоха; господствующим типом растительности стала хвойная тайга.
В эпоху Днепровского оледенения северная половина Урала скрылась под ледяным покровом, а юг в это время был занят холодной березово-сосново-лиственничной лесостепью, иногда ельниками, а вблизи долины реки Урала и по склонам Общего Сырта сохранялись остатки широколиственных лесов.
После отмирания ледника леса продвинулись на север Урала, в составе их усилилась роль темнохвойных пород. На юге более распространенными стали широколиственные леса, в то время как березово-сосново-лиственничная лесостепь постепенно деградировала. Встречающиеся на Южном Урале березовые и лиственничные рощи — прямые потомки тех березовых и лиственничных лесов, которые были свойственны холодной плейстоценовой лесостепи.
В горах невозможно выделить ландшафтные зоны, аналогичные равнинным, поэтому горные страны делятся не на зоны, а на горные ландшафтные области. Выделение их производится на основе геолого-геоморфологических и биоклиматических особенностей, а также структуры высотной зональности.
Ландшафтные области Урала
Тундровая п лесотундровая область Полярного Урала
Тундровая и лесотундровая область Полярного Урала простирается от северной окраины Уральского пояса до 64° 30' с. ш. Вместе с хребтом Пай-Хой Полярный Урал образует дугу, обращенную выпуклой стороной на восток. Осевая часть Полярного Урала проходит под 66° в. д.— на 7° восточнее Северного и Среднего Урала.
Хребет Пай-Хой, представляющий собой мелкосопочник (до 467 м), отделен от Полярного Урала полосой низменной тундры. Собственно Полярный Урал начинается невысокой горой Константинов Камень (492 м) на берегу Байдарацкой губы. К югу высота гор резко возрастает (до 1200—1350м), а гора Пай-Ер севернее полярного круга имеет высоту 1499 м. Максимальные высоты сосредоточены в южной части области около 65° с. ш., где поднимается гора Народная (1894 м). Здесь же Полярный Урал сильно расширяется — до 125 км, распадаясь при этом не менее чем на пять-шесть параллельно вытянутых кряжей, наиболее значительные из которых — Исследовательский на западе и Народо-Итьинский на востоке. На юге Полярного Урала далеко на запад в сторону Печорской низменности выдвинулся горный массив Сабля (1425 м).
В формировании рельефа Полярного Урала исключительно велика роль морозного выветривания, сопровождающегося образованием каменных россыпей — курумов и структурных (полигональных) грунтов. Многолетняя мерзлота и частые колебания температуры верхних слоев почвы летом способствуют развитию солифлюкционных процессов.
Преобладающий тип рельефа здесь — сглаженная платообразная поверхность со следами покровного оледенения, расчлененная по окраинам глубокими трогообразными долинами. Островершинные альпийские формы встречаются лишь на наиболее высоких горных вершинах. Лучше представлен альпийский рельеф только на самом юге Полярного Урала, в районе 65° с. ш. Здесь, в районе гор Народной и Сабли, встречаются современные ледники, вершины гор заканчиваются острыми, зазубренными гребнями, а их склоны изъедены крутостенными карами и цирками.
Климат Полярного Урала холодный и влажный. Лето облачное, дождливое, средняя температура июля у подножий 8—14°. Зима продолжительная и холодная (средняя температура января ниже —20°), с метелями, наметающими огромные сугробы снега в понижениях рельефа. Вечная мерзлота здесь — обычное явление. Годовая сумма осадков нарастает в южном направлении от 500 до 800 мм.
Гора Карпинского в Приполярном Урале
Почвенно-растительный покров Полярного Урала однообразен. В его северной части равнинная тундра сливается с горной. В предгорьях расстилается моховая, лишайниковая и кустарниковая тундра, в центральной части горной области — каменистые россыпи, почти лишенные растительности. На юге встречаются леса, но их роль в ландшафте незначительна. Первые низкорослые лиственничные редколесья встречаются по долинам рек восточного склона около 68° с. ш. То, что они появляются впервые именно на восточном склоне, не случайно: здесь меньше выпадает снега, климат в целом континентальнее, а потому и более благоприятный по сравнению с западным склоном для леса. Вблизи полярного круга к лиственничным лесам присоединяются ельники, у 66° с. ш. начинает попадаться кедр, южнее 65° с. ш. — сосна и пихта. На горе Сабля елово-пихтовые леса поднимаются до 400—450 м над уровнем моря, выше они сменяются лиственничными редколесьями и лугами, которые на высоте 500—550 м переходят в горные тундры.
Замечено, что вблизи полярного круга еловые и лиственничные леса растут лучше на самом хребте, чем в предгорьях и па равнинах, одетых лесотундровыми редколесьями. Причина этого заключается в лучшем дренаже гор и температурной инверсии.
Полярный Урал пока еще хозяйственно слабо освоен. Но и этот удаленный горный район постепенно преобразуется советскими людьми. С запада на восток его пересекает линия железной дороги, соединяющая Усть-Воркуту с Салехардом.
Таежная область Северного Урала
Эта область Урала простирается от 64° 30' до 59° 30' с. ш. Начинается она сразу же к югу от горного массива Сабля и заканчивается вершиной Конжаковский Камень (1569 м). На всем этом участке Урал тянется строго по меридиану 59° в. д.
Центральная, осевая часть Северного Урала имеет среднюю высоту около 700 .и и состоит в основном из двух продольных хребтов, из которых восточный, водораздельный, известен под названием Поясовый Камень. На западном хребте южнее 64° с. ш. высится двуглавая гора Тельпос-Из (Камень ветров) — самая высокая вершина области (1617 м). Альпийские формы рельефа на Северном Урале не распространены, большинство вершин имеют куполовидную форму.
Отчетливо выражены на Северном Урале три-четыре древние поверхности выравнивания. Другая, не менее характерная особенность рельефа — широкое распространение нагорных террас, развитых преимущественно выше верхней границы леса или вблизи нее. Количество и размеры террас, их ширина, протяженность и высота уступа неодинаковы не только на разных горных вершинах, но и на разных склонах одной и той же горы.
С аапада осевая часть Северного Урала окаймлена широкой полосой предгорий, образованной невысокими плосковершинными кряжиками из палеозойских пород. Такие кряжики, вытянутые параллельно главному хребту, получили наименование Парм (Высокая Парма, Ыджидпарма и др.).
Полоса предгорий на восточном склоне Северного Урала менее широкая, чем на западном. Она представлена здесь невысокими (300— 600 м) кряжами из девонских, сильно смятых пород, прорезанных интрузиями. Поперечные долины Северной Сосьвы, Лозьвы и их притоков расчленяют эти кряжи на короткие изолированные массивы.
Климат Северного Урала холодный и влажный, однако он менее суров, чем климат Полярного Урала. Средняя температура в предгорьях поднимается до 14 — 16°. Осадков выпадает много — до 800 мм и более (на западном склоне), что значительно превышает величину испаряемости. Поэтому на Северном Урале много болот.
Каровый ледничок в истоках реки Народы
Резко отличается Северный Урал от Полярного характером растительности и почв: на Полярном Урале господствуют тундра и голые скалы, леса узкой зеленой каймой жмутся к предгорьям, да и то лишь на юге области, а на Северном Урале горы сплошь покрыты густой хвойной тайгой; безлесная тундра встречается только на изолированных хребтах и вершинах, поднимающихся выше 700—800 м над уровнем моря.
Тайга Северного Урала темнохвойная. Первенство принадлежит сибирской ели; на более плодородных и дренированных почвах преобладает пихта, а на заболоченных и каменистых — кедр. Как и на Русской равнине, в тайге Северного Урала господствуют ельники-зеленомошники, а среди них ельники-черничники, характерные, как известно, для ландшафта типичной (средней) тайги. Лишь вблизи Полярного Урала (севернее 64° с. ш.) у подножий гор типичная тайга сменяется северной, с более разреженными и заболоченными лесами.
Площадь сосновых лесов на Северном Урале невелика. Ландшафтное значение боры-зеленомошники приобретают лишь на восточном склоне южнее 62° с. ш. Развитию их способствует здесь более сухой континентальный климат и наличие каменистых щебенчатых почв.
Лиственница Сукачева, обычная на Полярном Урале, па Северном Урале наблюдается редко, и притом почти исключительно в качестве примеси к другим хвойным деревьям. Несколько чаще встречается она у верхней границы леса и в подгольцовом поясе, для которого особенно характерно березовое криволесье, а на севере области — заросли кустарниковой ольхи.
Хвойнотаежная растительность Северного Урала определяет особенности его почвенного покрова. Это область распространения горно-подзолистых почв. На севере в предгорьях распространены глеево-подзолистые почвы, на юге, в полосе типичной тайги,— подзолистые. Наряду с типичными подзолами часто встречаются слабоподзолистые (скрытоподзолистые) почвы. Причиной их появления служат присутствие в поглощающем почвенном комплексе алюминия и слабая энергия микробиологических процессов. На юге области в осевой части Урала, на высоте от 400 до 800 м, развиты горно-лесные кислые неоподзоленные почвы, формирующиеся на элювии и делювии зеленокаменных пород, амфиболитов и гранитов. В разных местах на известняках девона описаны «северные карбонатные почвы», вскипающие на глубине 20—30 см.
На Северном Урале сосредоточены наиболее характерные представители таежной фауны. Только здесь встречается соболь, придерживающийся кедровых лесов. Почти не идут южнее Северного Урала росомаха, красно-серая полевка (Clethrionomys rufocanus), а из птиц — кедровка (ореховка — Nucifraga caryocatactes), свиристель (Bombycilla garrulus), клест-еловик (Loxia curvirostra), ястребиная сова (Surnia ulula). До сих пор здесь известен северный олень, уже не встречающийся на Среднем и Южном Урале.
В верховьях Печоры, по западным склонам Урала и прилегающей к ним Печорской низменности, располагается один из крупнейших в нашей стране Печоро-Илычский государственный заповедник. В нем охраняются ландшафты горной тайги Урала, переходящие на западе в среднюю тайгу Русской равнины.
На огромных пространствах Северного Урала до настоящего времени преобладают девственные горно-таежные ландшафты. Вмешательство человека становится заметным лишь на юге этой области, где находятся такие промышленные центры, как Ивдель, Красновишерск, Североуральск, Карпинск.
Область южной тайги и смешанных лесов Среднего Урала
Эта область ограничена широтами Конжаковского Камня на севере (59с30' с. ш.) и горы Юрма (55С25' с. ш.) на юге. Средний Урал хорошо обособлен орографически; Уральские горы здесь понижаются, а строго меридиональное простирание горного пояса сменяется юго-юго-восточным. Вместе с Южным Уралом Средний Урал образует гигантскую дугу, обращенную выпуклой стороной на восток дуга огибает Уфимское плато — восточный выступ Русской платформы.
Новейшие тектонические движения слабо отразились на Среднем Урале. Поэтому он предстает перед нами в виде невысокого пенеплена с изолированными, мягко очерченными вершинами и кряжами, сложенными из наиболее плотных кристаллических пород. Линия железной дороги Пермь — Свердловск пересекает Урал на высоте 410 м. Отметка самых высоких вершин — 700—800 м, редко больше.
Вследствие сильной разрушенности Средний Урал по существу потерял водораздельное значение. Реки Чусовая и Уфа начинаются на его восточных склонах и перепиливают его осевую часть. Долины рек на Среднем Урале сравнительно широкие, разработанные. Лишь местами прямо над руслом нависают живописные кручи и утесы.
Зона западных и восточных предгорий на Среднем Урале представлена еще шире, чем на Северном. Западные предгорья изобилуют карстовыми формами, возникшими в результате растворения палеозойских известняков и гипсов. Особенно славится ими Уфимское плато, рассеченное глубокими долинами рек Аи и Юрюзани. Ландшафтную же особенность восточных предгорий образуют озера тектонического и частично карстового происхождения. Среди них выделяются две группы: Свердловская (озера Аятское, Тавотуй, Исетское) и Каслинская (озера Иткуль, Иртяш, Увильды, Аргази). Озера, обладая живописными берегами, привлекают к себе массу туристов.
В климатическом отношении Средний Урал благоприятнее для человека, чем Северный. Здесь теплее и продолжительнее лето и вместе с тем меньше выпадает атмосферных осадков. Средняя температура июля в предгорьях 16—18°, годовая сумма осадков 500— 600 мм, в горах местами больше 600 мм. Эти климатические изменения незамедлительно сказываются на почвах и растительности. Подножия Среднего Урала на севере покрыты южной тайгой, а южнее — лесостепью. Остепненность Среднего Урала намного сильнее по восточному склону. Если на западном склоне встречаются лишь отдельные лесостепные острова, окруженные со всех сторон южной тайгой (Кунгурский и Красноуфимский), то в Зауралье лесостепь идет непрерывной полосой до 57° 30' с. ш.
Однако сам Средний Урал — это область не лесостепного, а лесного ландшафта. Леса здесь сплошь покрывают горы; в отличие от Северного Урала выше верхней границы леса поднимаются лишь очень немногие горные вершины. Основной фон дают еловые пелово-пихтовые южнотаежные леса, прерывающиеся на восточном склоне хребта сосновыми борами. На юго-западе области встречаются смешанные хвойно-широколиственные леса, в составе которых много липы. По всему Среднему Уралу, особенно в его южной половине, широко распространены березняки, многие из которых возникли на месте вырубленной елово-пихтовой тайги.
Под южнотаежными лесами Среднего Урала, как и на равнинах, развиты дерново-подзолистые почвы. У подножий на юге области они вытесняются серыми лесными почвами, местами выщелоченными черноземами, а в верхней части лесного пояса — горно-лесныыи кислыми неоподзоленными почвами, которые мы уже встречали на юге Северного Урала.
Существенно меняется на Среднем Урале животный мир. В связи с более теплым климатом и разнообразным составом лесов он обогащается южными видами. Наряду с таежными животными, обитающими и на Северном Урале, здесь встречаются обыкновенный еж (Erinaceus europaeus), хорь степной и черный (Putorius putorius), обыкновенный хомяк (Cricetus cricetus), чаще встречается барсук (Meles meles); к птицам Северного Урала присоединяются соловей (Luscinia luscinia), козодой (Caprimulgus europaeus), иволга (Oriolus oriolus), зеленушка (Chloris chloris); намного разнообразнее становится фауна пресмыкающихся: появляются безногая ящерица-веретеница (Angnis fragilis), живородящая ящерица, обыкновенный уж, медянка (Coronella austriaca).
Отчетливо выраженные предгорья позволяют выделить в области южной тайги и смешанных лесов Среднего Урала три ландшафтные провинции.
Провинция Среднего Предуралья занимает возвышенную (до 500—600 м) равнину — плато, густо изрезанное долинами рек. Ядром провинции служит Уфимское плато. Ее ландшафтная особенность заключается в широком развитии карста (провальные воронки, озера, пещеры), связанного с растворением верхнепалеозойских известняков и гипса. Несмотря на повышенное увлажнение, болот мало, что объясняется хорошим дренажем. В растительном покрове преобладают южнотаежные елово-пихтовые и смешанные (темнохвойно-широколиственные) леса, местами нарушаемые островами северной лесостепи.
Центральная провинция Среднего Урала соответствует осевой, наиболее возвышенной части Уральских гор, характеризующейся здесь сравнительно небольшой высотой и почти сплошной облесенностью (темнохвойные и мелколиственные леса).
Провинция Среднего Зауралья представляет собой возвышенную равнину — пенеплен, полого опускающуюся на восток, в сторону Западно-Сибирской равнины. Поверхность ее нарушается останцовыми холмами и грядами, сложенными гранитами и гнейсами, а также многочисленными озерными котловинами. В отличие от Предуралья здесь господствуют сосновые и сосново-лиственничные леса, а на севере значительные площади покрыты болотами. В связи с общим усилением сухости и континентальности климата здесь дальше на север, чем в Предуралье, продвигается лесостепь, имеющая сибирский облик (с березовыми колками).
Средний Урал — наиболее плотно заселенная ландшафтная область Уральских гор. Здесь находится основная масса старых промышленных городов Урала, включая Свердловск, Нижний Тагил и др. Поэтому девственные лесные ландшафты во многих местах Среднего Урала уже не сохранились.
Лесостепная и степная область Южного Урала с широким развитием лесных высотных поясов
Южный Урал занимает территорию от горы Юрма на севере до широтного участка реки Урала на юге. От Среднего Урала он отличается значительными высотами, достигающими 1582 м (гора Иремель) и 1640 м (гора Ямантау). Как и в других местах Урала, водораздельный хребет Уралтау, сложенный кристаллическими сланцами, сдвинут к востоку и не является самым высоким на Южном Урале. Преобладающий тип рельефа среднегорный. Некоторые гольцовые вершины поднимаются выше верхней границы леса. Они плоские, но с крутыми каменистыми склонами, осложненными нагорными террасами. В последнее время на хребте Зигальга, на Иремеле и некоторых других высоких вершинах Южного Урала обнаружены следы древнего оледенения (троговые долины, остатки каров и морены).
Южнее широтного отрезка реки Белой наблюдается общее падение высот. Здесь ясно выражен Южноуральский пенеплен — высоко приподнятая равнина со складчатым основанием, рассеченная глубокими каньонообразными долинами рек Сакмары, Губерли и других притоков Урала. Эрозионное расчленение местами придало пенеплену дикий живописный вид. Таковы Губерлинские горы на правобережье Урала, ниже города Орска, сложенные изверженными габбро-перидотитовыми породами. В других районах различная литология обусловила чередование крупных меридиональных гряд (абсолютные высоты 450—500 м и более) и широких понижений.
На востоке осевая часть Южного Урала переходит в Зауральский пенеплен — более низкую и более сглаженную по сравнению с Южноуральским пенепленом равнину. В выравнивании его помимо процессов общей денудации имела значение абразионная и аккумулятивная деятельность палеогенового моря. Для предгорных частей характерны грядовые мелкосопочники с увалисто-холмистыми равнинами. На севере Зауральского пенеплена разбросано много озер с живописными скалистыми берегами.
Климат Южного Урала суше и континентальнее Среднего и Северного Урала. Лето теплое, с засухами и суховеями в Приуралье. Средняя температура июля в предгорьях повышается до 20—22°. Зима продолжает оставаться холодной, со значительным снежным покровом. В холодные зимы реки промерзают до дна и образуются наледи, наблюдается массовая гибель кротов и некоторых птиц. Осадков выпадает 400—500 мм в год, в горах на севере до 600 мм и больше.
Среднегорный ландшафт на западном склоне Южного Урала
Почвы и растительность на Южном Урале обнаруживают отчетливо выраженную высотную поясность. Низкие предгорья на крайнем юге и юго-востоке области одеты злаковыми степями на обыкновенных и южных черноземах. Очень типичны для Преду рал ьских степей заросли степных кустарников: чилиги (Caragana frutex), терна (Prunus stepposa),-& в Зауральских степях по выходам гранитов встречаются сосновые боры с березой и даже лиственницей.
Помимо степей широко распространена на Южном Урале зона лесостепи. Она занимает весь Южноуральский пенеплен, мелкосопочнпк Зауралья, а на севере области спускается и к низким предгорьям.
Лесостепь неодинакова на западном и восточном склонах хребта. Для запада характерны широколиственные леса с участием липы, дуба, остролистного клена, вяза гладкого (Ulmus laevis) и ильма. На востоке и в центре хребта преобладают светлые березовые рощи, сосновые боры и насаждения из лиственницы; сосновыми борами и мелколиственным лесом занят Прибельский район. По причине расчлененного рельефа и пестрого литологического состава горных пород здесь причудливо сочетаются леса и разнотравная степь, причем лесом обычно покрыты наиболее высокие участки с выходами плотных коренных пород.
Березовые и сосново-лиственнпчные леса зоны разрежены (особенно на восточных склонах Уралтау), сильно осветлены, поэтому под их полог проникает много степных растений и резкой грани между степной и лесной флорой на Южном Урале почти нет. Развитые под светлыми лесами и разнотравной степью почвы — от серых лесных до выщелоченных п типичных черноземов — характеризуются высоким содержанием гумуса. Интересно отметить, что наиболее высокое содержание гумуса, достигающее 15—20%, наблюдается не у типичных черноземов, а у горных оподзоленных, что, возможно, связано с луговой стадией развития этих почв в прошлом.
Осветленные березово-сосновые леса на Южном Урале
Елово-пихтовая тайга на горно-подзолистых почвах образует третью почвенно-растительную зону. Она распространена только в северной, наиболее приподнятой части Южного Урала, встречаясь на высоте от 600 до 1000—1100 м.
На самых высоких вершинах располагается зона горных лугов и горных тундр. Вершины гор Иремель и Ямантау покрыты пятнистой тундрой. Высоко в горы, отрываясь от верхней границы тайги, идут рощи низкорослых ельников и березового криволесья.
Животный мир Южного Урала представляет собой пеструю смесь таежно-лесных и степных видов. В лесах башкирского Урала обычны бурый медведь, лось, куница, белка, глухарь, рябчик и рядом с ними в открытой степи обитают суслик (Citellus citellus,), тушканчик, дрофа, стрепет. На Южном Урале накладываются один на другой ареалы не только северных и южных, но также западных и восточных видов животных. Так, вместе с садовой соней (Elyomys quercinus) — типичной обитательницей широколиственных лесов запада — на Южном Урале можно встретить такие восточные виды, как малая (степная) пищуха или хомячок Эверсманна (Allocrlcetulus eversmanni).
Очень живописны горные лесные ландшафты Южного Урала с пятнами луговых полян, реже — каменистых степей на территории Башкирского государственного заповедника. Один из участков заповедника расположен на хребте Уралтау, второй — на горном массиве Южный Крака, третий участок, самый пониженный,— Прибельский.
На Южном Урале выделяются четыре ландшафтные провинции.
Провинция Южного Предуралья охватывает возвышенные увалы Общего Сырта и низкие предгорья Южного Урала. Пересеченный рельеф и континентальный климат способствуют резкому проявлению вертикальной дифференциации ландшафтов: увалы и предгорья покрыты широколиственными лесами (дуб, липа, ильм, остролистный клен), произрастающими на серых лесных почвах, а депрессии рельефа, особенно широкие надпойменные террасы рек, одеты степной растительностью на черноземных почвах. Южная часть провинции представляет собой сыртовую степь с густыми зарослями дерезняков по склонам.
К Среднегорной провинции Южного Урала относится центральная горная часть области. По наиболее высоким вершинам провинции (Ямантау, Иремель, хребет Зигальга и др.) отчетливо выражены гольцовый и предгольцовый поясы с обширными каменными россыпями и нагорными террасами на склонах. Лесная зона образована елово-пихтовыми и сосново-лиственничными лесами, па юго-западе — хвойно-широколиственными. На северо-востоке провинции, на границе с Зауральем, поднимается невысокий Ильменский хребет — минералогический рай, по выражению А. Е. Ферсмана. Здесь один из старейших в стране государственных заповедников - Ильменский имени В. И. Ленина.
Низкогорная провинция Южного Урала включает южную часть Уральских гор от широтного участка реки Белой на севере до реки Урала на юге. В основном это Южноуральский пенеплен — плато с небольшими абсолютными отметками — около 500—800 м над уровнем моря. Его сравнительно плоская поверхность, часто покрытая древней корой выветривания, расчленена глубокими долинами рек бассейна Сакмары. Преобладают лесостепные, а на юге степные ландшафты. На севере значительные площади покрыты сосново-лиственничными лесами, повсюду, и особенно на востоке провинции, обычны березовые рощи.
Провинцию Южного Зауралья образует возвышенная, волнистая равнина, соответствующая Зауральскому пенеплену, с широким распространением осадочных пород, иногда прерываемых выходами гранитов. В восточной, слаборасчлененной части провинции много котловин — степных западин, местами (на севере) — мелководных озер. Южное Зауралье отличается наиболее сухим, континентальным климатом на территории Урала. Годовая сумма осадков на юге менее 300 мм при средней температуре июля около 22°. Преобладает ландшафт безлесных степей на обыкновенных и южных черноземах, изредка, по выходам гранитов, встречаются сосновые боры. На севере провинции развита березово-колковая лесостепь. Значительные площади в Южном Зауралье распаханы под посевы пшеницы.
Южный Урал богат железом, медью, никелем, колчеданными рудами, поделочными камнями и другими полезными ископаемыми. За годы Советской власти здесь неузнаваемо выросли и изменились старые промышленные города и появились новые центры социалистической индустрии — Магнитогорск, Медногорск, Новотроицк, Сибай и др. По степени нарушенности природных ландшафтов Южный Урал во многих местах приближается к Среднему Уралу.
Интенсивное хозяйственное освоение Урала сопровождалось появлением и ростом площадей антропогенных ландшафтов. Для нижних высотных поясов Среднего и Южного Урала характерны полевые сельскохозяйственные ландшафты. Еще более широкое распространение, включая лесной пояс и Полярный Урал, имеют лугово-пастбищные комплексы. Почти повсеместно можно встретить искусственные посадки леса, а также березняки и осинники, возникшие на месте сведенных ельников, пихтарников, сосновых боров и дубрав. На Каме, Урале и других реках созданы крупные водохранилища, по мелким речкам и ложбинам — пруды. В местах добычи открытым способом бурого угля, железных руд и других полезных ископаемых значительны площади карьерно-отвальных ландшафтов, в районах подземной добычи распространены провальные воронки псевдокарста.
Неповторимая красота Уральских гор привлекает сюда туристов со всех концов страны. Особенно живописны долины Вишеры, Чусовой, Белой и многих других больших и малых рек с их шумной, говорливой водой и причудливыми утесами — «камнями». Надолго остаются в памяти овеянные легендами «камни» Вишеры: Ветлан, Полюд, Поменный. Никого но оставляют равнодушными необычные, порой фантастические подземные ландшафты Кунгурской ледяной пещеры-заповедника. Всегда большой интерес вызывает подъем на вершины Урала, такие, как Иремель или Ямантау. Открывающийся оттуда вид на лежащие внизу волнистые залесенные уральские дали вознаградит за все тяготы горного подъема. На Южном Урале, в непосредственной близости от г. Орска, привлекают внимание своеобразием ландшафтов Губерлинские горы — низкогорный мелкосопочник, «Жемчужиной Южного Урала», и не без основания, принято называть озеро Тургояк, расположенное у западных подножий Ильменских гор. Озеро (площадь около 26 км2), отличающееся сильно изрезанными скалистыми берегами, используется в целях рекреации.
Из книги Физическая география СССР, Ф.Н. Мильков, Н.А. Гвоздецкий. М. Мысль. 1976.